La Argentina de hoy muestra grandes niveles de desigualdad, que quedan claros en cualquier sector de la actividad nacional. El del empleo es uno de ellos, sobre todo en lo que tiene que ver en la posibilidad de ingreso al mismo por parte de los jóvenes, y en la enorme diferencia que hay entre aquellos que los tienen y quienes no.

El mercado laboral en nuestro país, luego de la década del ’90, quedó en un estado tal de precariedad que le costará mucho a la Argentina sacar adelante, porque el neoliberalismo instaló un modelo de desprestigio y descrédito del trabajo, desvirtuando el rol del trabajador como uno de los seres fundamentales para el crecimiento de un país.

Hace unas décadas atrás, la Argentina era un país cargado de fábricas rebosantes de producción, con pleno empleo y que era el ejemplo a imitar por el resto de los países de la región. Hoy en día, lo único que se ve en tierras argentinas, son empresas con las persianas bajas, con las puertas cerradas, y una producción nacional cada día que pasa más agonizante, poniendo en riesgo la capacidad productiva de nuestro país.

El gobierno nacional viene manejan­do desde su asunción, un discurso productivista e industrialista. A pesar de eso, en los últi­mos tiempos la importación de productos ha avanzado notablemente, superando en gran forma las expectativas de las autoridades na­cionales, que ven como la industria nacional está descendiendo respecto a la industria ex­tranjera, lo que también repercute en la baja del empleo en nuestro país.

Los estudios sobe el trabajo en nuestro país muestran también otro fenómeno preocupante para el futuro laboral de los adolescentes y jóvenes: la creciente presencia en el mercado laboral de lo que se ha denominado núcleo duro de la desocupación, entendido como el conjunto de individuos que históricamente tuvieron altas tasas de actividad y ocupación (adultos maduros) pero que, debido a drásticos cambios en la estructura económica y en el mercado laboral de los años 90, pasaron a formar parte del creciente número de los desocupados.

Estos adultos presentan características laborales que no son las adecuadas para un mercado altamente flexibilizado, con creciente demanda de empleo inestable y con desarrollo de actividades que requieren más calificación y, por lo tanto, más fácilmente cubiertas por jóvenes instruidos formalmente y con menor antigüedad laboral. Entonces, se destaca el requerimiento de una mayor instrucción formal de los jóvenes para reemplazar a los adultos en un mercado de trabajo que, por otra parte, es cada vez más flexibilizado. De no cumplirse esa condición de mayor instrucción formal, las probabilidades de los jóvenes de conseguir empleo y, más aún, en ocupaciones acordes con sus credenciales educativas, son remotas, particularmente en un contexto laboral como el argentino donde la devaluación de las credenciales educativas es un rasgo destacado.

Una forma de mirar el fenómeno de lo que aquí se llama la “exclusión conjunta”, es decir, la no inserción ni en el sistema educativo ni el mercado laboral, entre los adolescentes y jóvenes es constatar su existencia y, proveer, al menos, una medida de su dimensión.

Un informe elaborado por el Análisis de la Situación de Población en la Argentina (ASP), realizado por un equipo de investigadores/as del Centro de Estudios de Población (CENEP) a solicitud del Fondo de población de las Naciones Unidas en Argentina (UNFPA), analiza toda la problemática laboral entre los jóvenes y adolescentes.

El UNFPA, es una agencia de cooperación internacional para el desarrollo que promueve el derecho de cada mujer, hombre y niño a disfrutar de una vida sana, con igualdad de oportunidades para todos. El UNFPA apoya a los países en la utilización de datos sociodemográficos para la formulación de políticas y programas de reducción de la pobreza, y para asegurar que todo embarazo sea deseado, todos los partos sean seguros, todos los jóvenes estén libres de VIH/SIDA y todas las niñas y mujeres sean tratadas con dignidad y respeto.

La mayor parte de los adolescentes de 15-19 años de edad (72 por ciento) está dentro del sistema de educación formal, y la mayoría no trabaja. Entre los jóvenes del siguiente grupo etario (20-24 años), se observa una importante disminución en la proporción de los que se encuentran dentro del sistema educativo (37,0%), repartiéndose en partes prácticamente iguales los que están en el mercado de trabajo y quienes no lo están.

Estos datos muestran un panorama esperado en el escenario compartido de estudio y trabajo por parte de adolescentes y jóvenes “tensionados” por ambos mundos, por sus propias necesidades/oportunidades y por la opuesta propensión que muestran a ser incluidos en el mercado laboral y el sistema educativo.

Por otro lado, están los excluidos de ambos ámbitos: los que no estudian ni trabajan; este grupo de “doblemente excluidos”, conformado por aproximadamente medio millón de adolescentes y jóvenes, representa un 10 por ciento de los adolescentes (15-19 años) y un 14 por ciento de los jóvenes (20-24 años). Tales proporciones, sin embargo, son claramente diferenciales por nivel socioeconómico. 

Los datos muestran, por un lado, que la doble exclusión disminuye a medida que se trata de estratos más elevados; por el otro, que la doble exclusión es más alta entre los jóvenes que entre los adolescentes de cada uno de los tres estratos.

Este creciente gradiente de doble exclusión –escolar y laboral– a medida que aumenta la edad es un fenómeno previsible ya que puede considerarse que los jóvenes constituyen un grupo que no sólo ha abandonado en mayores proporciones el sistema de educación formal (comparado con los adolescentes) sino que también, y ahora comparado con los adultos, está aún en la encrucijada de insertarse en el mundo laboral, sin alcanzar todavía el nivel de participación económica de esos adultos, fenómeno este del que se ocupará la siguiente sección.

Finalmente, la inserción laboral puede ser vista como un camino sin retorno, en el que la precariedad de las condiciones de trabajo, los bajos salarios, la provisoriedad del ingreso y la consecuente deserción del sistema educativo impliquen una perpetuación de las desigualdades. Estas desigualdades cobran en los adolescentes y jóvenes especial importancia ya que los condicionan en esta etapa de la vida no sólo en cuanto a las posibilidades de desarrollo futuro como personas sino también en cuanto el posicionamiento dentro del mapa social de las familias que ellos conformarán en el futuro. Diversos estudios han mostrado que la situación desfavorable de los jóvenes en el mercado laboral constituye un punto de inflexión en el desarrollo personal y social. Si las condiciones en que se realiza el ingreso al trabajo son desfavorables, tenderán a generar situaciones de vulnerabilidad que podrán perpetuar, e incluso aumentar en el futuro, el actual cuadro de desigualdades.

Un problema que crece, sin que todavía se puedan advertir medidas profundas para evitar una situación, que de seguir de la misma manera que hasta el día de hoy, se tornará más que agobiante para la juventud de cara al futuro, haciendo crecer el pesimismo y la incertidumbre tanto en el corto como en el mediano plazo.

De no producirse cambios rápidos y certeros en este ámbito, los jóvenes en nuestro país tardarán cada día más en encontrar un trabajo que les proporcione un futuro digno para ellos y sus familias, y los logros conseguidos durante décadas en este tema, se terminarán tirando por la borda por la incapacidad de quienes nos dirigen de encontrar soluciones viables para el mismo.

No ir a la raíz y el núcleo central del problema, por la salud de los que habitan este suelo, y para que generaciones venideras tengan un futuro plagado de certidumbre, es lo que deben hacer fundamentalmente los "representantes" que elegimos con nuestro voto, y a partir de ahí empezar a hacer una Argentina para muchos, sin pobreza, sin exclusión, sin marginación y sin necesidades de cualquier tipo.